Hibiscus (flor de Cayena)

Hibiscus, comúnmente hibiscos, es el nombre de un amplio género de unas 150 especies aceptadas, de las más de 1.000 descritas, de la familia Malvaceae, típicas de ambientes cálidos, en regiones tropicales y subtropicales.
Descripción
El género incluye desde plantas herbáceas, anuales o perennes, hasta pequeños arbustos y árboles de pequeño porte. Lashojas son alternas, simples, de ovadas a lanceoladas, a menudo con margen serrado o lobulado. Las flores son largas, conspicuas, con forma de trompeta, con cinco pétalos, de tonos blancos a rosas, rojos, morados o amarillos,anaranjadas, de 4 a 15 cm de tamaño. El fruto es una cápsula que contiene varias semillas en cada lóculo.
Distribución
Es un género de zonas templadas, subtropicales y tropicales de todo el mundo, con un origen centrado principalmente en el sureste de Asia. Introducido y cultivado desde tiempos inmemoriales para usos, ornamental, alimentario y medicinal.

Usos

Muchas especies se cultivan por sus llamativas flores o se utilizan como arbustos en paisajismo. También son un ingrediente principal en tés de hierbas.

Una de las especies, conocida como kenaf (Hibiscus cannabinus) se usa ampliamente en la elaboración de papel.
La rosa de Jamaica (Hibiscus sabdariffa), se usa como verdura y para elaborar infusiones de hierbas y mermeladas (en especial en el Caribe). En Latinoamérica, es bastante popular la bebida conocida como agua de Jamaica, elaborada a partir de los cálicesde esta especie y en Egipto y Sudán se utilizan los pétalos para hacer una infusión llamada carcadé

• La especie Hibiscus rosa-sinensis tiene usos médicos en la Fitoterapia china.
• La corteza, muy fibrosa, se emplea en la Polinesia.
• La Ciudad de Hibisco es el apodo de la ciudad de Chengdu, en China.

Nombres Comunes

• En Latinoamérica, en general, es llamado "Carloti", "Cattor", "Catto".
• En Argentina se la conoce principamente como "Rosella", "Hibiscus" o vulgarmente con el nombre de "Rosa China". Se cultiva principalmente en la Provincia de Misiones por pequeños productores y se comercializa para la preparación de infusiones.
• En Colombia se le conoce como "resucitado", "cayena", "fonche" o "San Joaquín".
  • En Barranquilla se le conoce como "Cayena" y es la flor típica de la ciudad y del Carnaval de Barranquilla.
• En Costa Rica y la zona oriental de Cuba se le conoce como "amapola".
• En Cuba y Honduras se le conoce como "Mar Pacífico".
• En Ecuador se la llama "Peregrina" en todas sus regiones.
• En El Salvador se le conoce como "clavel".
• En Guatemala se le conoce como "Rosa Jamaica".
• En México se le conoce como "Obelisco" o bien como "Tulipán".
• En Nicaragua se le conoce como "flor de avispa".
• En Panamá se le conoce como "papo".
• En Paraguay se la conoce como "Cinesia".
• En Perú y en el norte de Chile se le conoce como "Cucarda".
• En Puerto Rico se le conoce como "pabona" o la "amapola".

Flor de Cayeno.

• En la República Dominicana se le llama "Sangre de Cristo" o "Cayena" a las de color rojo. Conocida como símbolo nacional, en la decoración del pelo del traje típico dominicano. Se hace un jarabe contra la gripe con ella.
• En Venezuela se le conoce como "Flor de Cayena" y es la Flor típica de Maracaibo. Le dan propiedades de brillo y vitalidad al cabello negro, preparado que se hace al ser colocada en aguas.

Plagas

Las especies de hibiscus son sustento de larvas de algunos lepidópteros, como Chionodes hibiscella o Hypercompe hambletoni. También se sabe que la mosquita blanca (insecto del orden homóptera) es plaga del hibiscus.

Taxonomía

El género fue descrito por Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 693, en el año 1753. La especie tipo es Hibiscus syriacus L.

Etimología

Hibiscus: nombre genérico que deriva de la palabra griega: βίσκος ( hibískos ), que era el nombre que dió Dioscórides (aC. 40-90) aAlthaea officinalis.